英語・中国語: 意外！？ラーメンの英語は"ramen"だった！起源は？

こんな疑問にお答えします

「ラーメン」を英語でいうと？
「ラーメン」の英語はなぜ"ramen"？
ラーメンの「スープの味」を英語でいうと？
中国語で「ラーメン」はなんていう？
中国語で「日本のラーメン」はなんていう？

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ラーメンは”ramen”として英語辞典にも掲載

結論から書くと、ラーメンは"ramen"というスペルで英語辞書にも掲載されている言葉です。

ramen noun
/ˈrɑːmən/

[uncountable]
thin noodles used in Japanese cooking, usually served in a light soup

[不可算]
日本の料理で使用される細い麺で、一般的に軽いスープに入れた形で提供される

・ a bowl of ramen
Oxford Learner's Dictionary （和訳は筆者による）

これを見て、不思議に思われた方もいるかもしれません。

英語の辞書には「日本の料理」と明言されています。

確かに、ラーメンは日本で大人気でもはや国民食ですが、「中華そば」とも呼ばれたりしているラーメンが、まるで中国料理とは無関係なようです。

もちろん、この辞書の説明が完全ではなく、この説明だけ見ると「そば」や「（細麺の）うどん」、そうめんを使った「にゅうめん」までも含まれてしまいそうです。

ちなみに、和英辞典を見てみると、「ラーメン」の英語は"ramen"に加えて、"Chinese noodles"と記載されています。

ラーメン

ramen; Chinese noodles (in soup)
プログレッシブ和英中辞典（小学館）

ラーメンの歴史と名前の由来

ラーメンの歴史

ラーメンが日本のものだとすると、どのように始まったのかが気になります。

ここは専門のサイトを参照してみましょう。

新横浜ラーメン博物館のサイトに「日本のラーメンの歴史」が詳しく掲載されていますので、ここから少し引用してみます。

新横浜ラーメン博物館

日本のラーメンの歴史 - ラーペディア

現在地 HOME ラーペディア日本のラーメンの歴史 #main .ra_history th{ width: 10%} #main .ra_history td{ width: 90%} HISTORY 日本のラーメンの歴史ラーメン夜明...

ラーメン夜明け前

1488年: 日本初の中華麺「経帯麺」が食べられた。（中略）このレシピは現代のラーメンの麺とほぼ同じであった。

1697年: 水戸光圀が、日本人として初めて中華麺を食べる。儒学者朱舜水が、光圀の接待に対して自分の国の汁そばをふるまった。ただし、この中華麺が広く庶民にまで広まる事はなかった。

ラーメン黎明期

1859年: 開港により多くの外国人が移り住み、海外の食文化が流入する事となる。これをきっかけにラーメンのルーツである中国の麺料理も日本に伝わる事となる。

1910年: 尾崎貫一氏が「淺草來々軒」をオープン。その後、日本初の一大ラーメンブームを起こす事となる。

日本のラーメンの歴史 - 新横浜ラーメン博物館

水戸光圀に自国の「汁そば」をふるまったとされる朱舜水 [zhū shùn shuǐ]（称号）は、朱之瑜 [zhū zhī yú]という日本に渡って儒学を伝えた人物です。
実際には1600年12月26日生～1682年5月23日没とされていますので、暦の違いや記録上の誤差が考えられますが、中国から渡ったといえば間違いではないといえます。

実際に日本に広まったのは「淺草來々軒」で、中国人料理人を雇って「南京そば」「支那そば」という名前の料理が起源といわれています。

では、「ラーメン」という名前の始まりは何でしょうか？

ラーメンの呼び名の由来

実は、「ラーメン」という名前の起源にはいくつかの説があり、はっきりとはわかっていません。

Wikipediaにも掲載されていますが、掲載されていない事実を補足する形で、あげていきます。

ラーメン - Wikipedia

Wikipedia - ラーメン

中国の「拉麺」由来

中国西北部に位置する蘭州の麺の一種「拉麺（拼音: lā miàn ラーミェン）」（繁体字で「拉麵」、簡体字で「拉面」）が由来という説である。（以下略）

中国語の"拉"には「引く」の意味があります。中国の拉麺（中国語 "拉面" [lā miàn]）は、麺生地を延ばして細目に切り込みを入れた後、手で引き延ばしながら細く仕上げていきます。ただ、日本のラーメンは、製麺機の普及機であったこともあり、一般的にはこのような作り方ではなかったとされています。

中国の伝統的な"拉面"の作り方

中国の「老麺」由来

老麺（ラオミェン）とする説では、一部の辞典はラーメンの項目で「拉麺」とともに「老麺」という漢字表記も採用している。

「大辞泉」（小学館）などの辞書には、「老麺」の表記も併記されています。中国語の"老面" [lǎo miàn]は、実際には日本でいう「麺」を指すものではなく、発酵させた麺生地で、"馒头" [mán tóu]の材料として用いられます。（日本の漢字では「饅頭」と書きますが、いわゆる「中華まん」の具のないタイプが一般的で、野菜などのいろいろな具材を入れることも多くあります。）

日本の中華料理屋由来

1922年（大正11年）北海道札幌市に開店した「竹屋」という食堂（店主・大久昌治、後に支那料理竹家に改称）が由来という説。竹屋食堂は後に中華料理も扱う店となり、そこで店主の妻（大久たつ）が厨房の中国料理人の王文彩が大声で「好了（ハオラー、出来ましたという意味）」と告げるアクセントを気に入って印象に残り、「ラーメン」とした。

中国語: いろいろな「終わった」の表現 - 结束了・完了・好了・完成了など

日本語で「終わった」を意味する言葉には、単に「終わった」の意味に加えて、「完成した」「ちゃんとできた」のような表現から、時には「人生終わった」のような悲観的な表現もあって、無意識に使い分けていますね。中国語にも「終わった」を意味する言葉はいくつかありますが、日本語と感覚が異なる部分をまとめています。

どの説が正しいかを検証することもできませんが、はっきりしているのは

中国の料理人によって作られた「ラーメン」が日本で広まった
中国語の"拉面" [lā miàn]も"老面" [lǎo miàn]も"好了" [hǎo le]も、英語の"ramen"とは違う

ことです。

ちなみにOxford Learner's Dictionaryには、"lamian"や"laomian"は掲載されていません。

RAMENとLAMIAN

Ramenはインスタントラーメンから

日本にも多くの麺料理がありますが、「ラーメン」はひとつの独立した分類となっています。

一点集中で爆発的人気となって以降、安藤百福氏によってインスタントラーメンも開発されて、国民食としての地位を確立しました。

インスタントラーメンは、1958年に発売された「チキンラーメン」が輸出されました。続いて、1971年9月18日に発売された「カップヌードル」は、1973年にアメリカ進出を果たし、インスタントラーメンが日本の発明品として広まっていきました。（日清食品ウェブサイトより抜粋）

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「ラーメン」の起源が中国の"拉面"であったとしても、中国には各地の伝統料理としての多彩な麺料理があり、そのうちの一種です。

一方、日本の「ラーメン」はいち早く世界に広められた功績があって、「ラーメン」は日本語のローマ字表記、つまり"ramen"を広めることになったのです。

中国では、日本の「ラーメン」は

日式拉面 [rì shì lā miàn]
日本拉面 [rì běn lā miàn]

として知られています。

英語版Wikipedia上の”ramen”と”lamian”

英語版のWikipediaにも、"ramen"の記載があります。

Ramen

Ramen is a Japanese noodle dish.
Ramenは日本の麺料理です。
Wikipedia 英語版（和訳は筆者による）

一方、"lamian"の記載もあります。

Lamian

Lamian is a type of soft wheat flour Chinese noodle that is particularly common in northern China.
Lamianは、中国北部おいて、とりわけ一般的な小麦粉の中国麺の一種です。
Wikipedia 英語版（和訳は筆者による）

中国の"拉面"もとても美味しいのですが、日本の「ラーメン」をいち早く、"ramen"として英語圏をはじめとしたさまざまな国に広めた先人の功績が、"ramen"という共通語につながったのですね。